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食道癌にかかり、ケモラジ、食道摘出手術を受けて、4年余。「シンジラレナイ、ワカラナイ。タバコも吸わなかったし、お酒もそんなに飲んだ訳じゃない。なぜ私が食道癌なんだろう？お味噌汁が熱かったのかな」とずっと言って来た。しかし「やっぱり飲酒だったのかも」と思わせる出来事が最近あった。

２週間ほど前のこと。梅酒をワイングラス２センチほど頂いて、椅子に腰掛けて本を読み始めた。いつの間にか眠ってしまったらしい。突然入った電話で目が覚めた時は「いったいここはどこ？」状態。たったあれだけの梅酒で酔ったのだ。私ってもしかしたら、アルコールにはめっちゃ弱いタイプなのかもしれない。実は、食道を摘出して以来お酒を飲まなく（飲めなく）なって、ビールをコップ２センチ、白ワインを２センチぐらい（赤はアルコール度が高く駄目）を時々舐めるだけの下戸になった。

私は所謂「お酒を飲むと顔が赤くなる」タイプだった。つまりALDH2の酵素を一つしかもっていない。でもケン三郎先生のところに書いてあるような「昔は飲めなかったけど、飲めるようになりました」タイプの飲んべえではないと思っていた。むしろ「健康のために適度のワインを飲む」タイプだと信じていた。

癌の診断がくだるまで、１日にグラス１／３ぐらいワインを飲んでいた。母親、主婦、かつ仕事を持っていたから晩酌なんかする時間なんかない。夕食の準備をしながらビールをコップ１杯、あるいはワイングラス１／３を立ち飲み。量的にはそれだけ。

私の頭の中での飲酒のイメージは、晩酌をしては横になって寝てしまっていた父の姿。
それに較べて「お酒のせいで寝ちゃった」「気分が悪くなった」ってことはなかったし、量も少なかった。だから「飲酒が原因？そんなこと絶対ありません」と言ってきたのだけれど、単に横になる時間がなかったり、酔っぱらう余裕がなかっただけなのかもしれない。どんなに疲れていても、食事の準備はしなければならないし、お皿は洗わなきゃならないし、次の日の仕事の予習をしなければならなかったもの。

何だかカミングアウトみたいなブログになりました。少なくとも米国ではグラス１／３のワインは飲酒とはみなされず、医者もファクターとみなしませんでした。でも、もしかしたら、女性でALDH2酵素欠如の場合、アルコール依存症と同じで、少量の飲酒でも食道癌になりやすいのかもしれません。

追伸：

同じことをゆうさんがゆうのブログでサラリーマンの立場から書いていらっしゃいました。また英語版の記事としてはhttp://www.nytimes.com/2009/03/21/health/research/21alcohol.htmlが一番分かりやすいです。